Во время Российской империи не существовало современного государства Белоруссия, но существовали губернии Белорусские.
Под губерниями Белорусскими подразумевались губерни: Смоленская, Могилевская и Минская, которые лежали по верхнему Днепру и по его притокам (Березине, Припети и Сожу). Национальный состав в значительной степени подразумевал: белоруссов, великоруссов, поляков и евреев. С общей численностью населения в 7. 300. 000 человек.
Лес Минского Полесья принадлежали отчасти казне, но больше помещикам, полякам. У здешних помещиков имения были огромные в 10, 20 и 30 тысяч десятин и главное их богатство - лес.
В учебнике географии Сергея Меча под названием "Россия" (тридцатом издании 1914 года), приводятся фотографии со следующим текстом описывающих белорусов и географию губерний Белорусских:
Ещё недавно леса стояли нетронутые, во всём их великолепии, но в последние годы владельцы, при посредничестве евреев принялись нещадно сводить их. Множество лесопильных заводов возникло среди лесных пустынь и гигантские деревья, стоявшие века, превращались в брусья, доски и бревна, которыми завалены были все стации Полеских железных дорог.
Губернии Минская, Могилевская и половина Смоленской населены белорусами. В остальной части Смоленской губернии живут великороссы, только с некоторыми особенностями говора.
Кроме того, весьма значительную часть населения составляют поляки и евреи. Большинство помещиков - поляки, и они часто владеют огромными землями и лесами; города и местечки наполнены евреями, которые захватили в свои руки всю торговлю, все промыслы страны.
На долю крестьян - белорусов остались пески и болота.
Белорусский народ внешним видом не отличается от своих братьев великороссов; отличие разве только в том, что белоруссы обыкновенно бреют бороду. Но по характеру они мягче, приветливее и говор их иной. Белорусс говорит: "дзеука" вместо девка, "воук" вместо волк, "пцолка" вместо пчёлка.
Название белоруссов очень идёт к ним: в некоторых местностях (например в Могилевской губернии) они одеваются во все белое и носят белую рубашку и панталоны из самодельного грубого полотна, белый кафтан из самодельного сукна, белый валенный колпак (магерку), белые онучи и лапти.
Деревни белоруссов не велики по большей части (большие селения называются местечками). Вблизи деревень поднимаются высокие решетки к горизонтальных жердей - своего рода овины для просушки снопов ржи и овса. Избы крытые соломой или щепой, состоят из двух половин: клеци (холодной) и хаты (теплой). Клец и хата соединены сенями. Первая служит кладовою, вторая - жилым помещением.
Хата очень тесна, часто не имеет пола, вместо которого только грязь и сырость. стены и потолок покрыты слоем сажи, так как труба у печи не всегда есть. Зимою многие хозяева, у которых нет теплых хлевов, держат в хате телят, свиней и домашних птиц. Впрочем, во многих деревнях Минской губернии домики крестьян уютны, чисты, осенены огромными липами, кленами и фруктовыми деревьями.
Православный белорусский народ долго был под властью польши, и тогда паны и ксендзы старались всеми мерами обратить его в католическую веру. Это кончилось тем, что народ не пристав к католичеству, стал отставать от православия. Доныне многие церкви в Белоруссии имеют вид деревянных часовен.
Зато на всех перекрестках дорог, здесь и как и в католической Литве, стоят высокие кресты с навязанными на них тряпочками и пучками льна - простое выражение религиозного чувства народа.
При этом нужно заметить, что редко где остатки язычества сохранились в такой целости, как в глуши Белоруссии.
Довольно указать на сильно распространенное здесь верование, будто "злые люди" могут превратить человека в волка. Часто случается, что целая деревня боится убить волка, принимая его за оборотня, "вавкулака".
Белорусский крестьянин сеет рожь, ячмень, овес, лен и коноплю, но урожаи плохи на тощей глине и на песке Смоленской и могилевской губернии, где своего хлеба редко хватает населению; только Минская губерния при её теплом климате производительнее остальных; в этой губернии жители занимаются также пчеловодством: часто можно видеть сосны и дубы, обвешанные колодами для пчёл. Разведение фруктовых деревьев могло бы дать значительные доходы, но крестьяне пренебрегают этим. В лесистых местностях подспорьем полевому хозяйству служит лесопромышленность. Она состоит в рубке деревьев и достатке их к сплавным рекам или к станциям железных дорог, в гонке смолы и дегтя, в приготовлении мочал и деревянной посуды, в обжигании угля и проч.
Из городов наиболее замечательны:
В Смоленской губернии. Смоленск - старинный город на Днепре, в том месте, где река эта приближается к Западной Двине. Смоленск красиво раскинулся по холмам и глубоким оврагам вокруг древнего пятиглавого собора и обнесен каменною стеною, колоссальным сооружением времен Бориса Годунова. Стена эта имеет вид неправильного многоугольника и окружает город на протяжении 5 верст, толщина стены 6 метров, местами она взорвана минами Наполеона в 1812 году.
Везьма - с большими складами льна и с заводами льняного масла. В могилевской губернии. Могилев - губернский город на высоком берегу Днепра. Две трети его жителей составляют евреи. Находясь на судоходной реке, этот город получает из южных губерний хлеб, соль и рыбу для продовольствия окрестного населения. Кроме того, в нем издавна укоренилось кожевенное производство. Орша на Днепре и Гомель на Соже - торговые города.
В Минской губернии. Минск на Свислочи (приток Березины) - самый большой и благоустроенный город Белорусского края (100 тысяч жителей), со множеством средних и низших учебных заведений. Население состоит из поляков, русских и евреев. Пинск, расположен близ того места, где Припет соединён каналами с Вислой и Неманом. Этим объясняется оживленная торговля Пинска, лежащего на перепутье из хлебородных губерний малорусских в Польшу и Пруссию. С возвышенности, на которой стоит Пинск, видны обширные Пинские болота по правому берегу реки Пины. Бобруйск - торговый город на Березине.
Источник: Сергей Меч. "Россия" Учебник отечественной географии. тридцатое издание. 1914 год. Глава 11, Губернии Белорусские.
Одну семью россов составляли и составляют великороссы (русские), белороссы (белорусы) малороссы (украинцы), которых искусственно территориально разъединили (раздробили) в первой половине 20 века.
Кто бы, что ни говорил, а семью объединяло и объединяет общие: православная вера, история, культура, родственные корни.
Сейчас заметна общая тенденция, как запад с поляками вновь продолжает сеять идеологическую крамолу в соседних братских государствах.
Стирая из памяти у молодых белорусских поколений всё то, что объединяло и объединяет веками единый славянский народ.
С грустью наблюдаю за теми современными событиями, что творятся в соседнем братском государстве под названием Беларусь.
За чтение спасибо. Буду рад лайкам и комментариям.
К чтению:
Польское дело ксендза об убийстве в Ченстоховском монастыре
Музей совершенствуется в ногу со временем
Как знакомился с культурой народов Западной и Центральной Африки