Lux Arcana

Однажды он решил, что сделан из стекла, и с тех пор панически боялся разбиться. Король носил защитную одежду и почти никого к себе не подпускал. Тем временем шла Столетняя война. От монарха ждали действий. Первый серьезный припадок произошел с королем в 1392 году. Тогда, еще будучи воинственным атлетом, он вел солдат в поход. Вдруг к войску подошел старик, затараторил об измене и попросил повернуть назад. Солдаты прогнали незнакомца, но его слова обеспокоили короля. Чувство тревоги быстро росло и полностью овладело монархом...

Римский император Гелиогабал стал символом разврата и жестокости. Столь яркий образ просто не мог обойтись без отпечатка в искусстве. Взгляните, к примеру, на картину «Розы Гелиогабала». Ее красота вступает в контраст с уродливой душой императора. Гелиогабал прожил короткую, но очень бурную жизнь. Взойдя на римский престол в четырнадцать лет, он привез с родины культ сирийского бога Элагабала и упорно навязывал его подданным. В перерывах между дикими ритуальными танцами, которые пугали сенат, он наслаждался человеческими жертвоприношениями и оргиями...

Танцевальная чума или «пляска святого Вита» — одна из самых странных эпидемий в истории. Сотни людей будто впадали в транс и плясали дни и ночи без перерыва. Их ноги опухали и кровоточили. Но одержимые продолжали танцевать, пока не падали без сил или не умирали от сердечного приступа. Что произошло В эти события сложно поверить, но они задокументированы. Несколько независимых источников подробно описали вспышку танцевальной мании 1518 года, которая разгорелась в Страсбурге. В своем трактате «Парамирум» этой темы коснулся даже легендарный Парацельс...

Слабость династии Цин в начале 19 века развязала руки китайским морским головорезам. Наибольшую опасность представлял «Флот красного флага», который действовал в Южно-Китайском море и водах соседних рек. В лучшие годы группировки ее руководителем была удивительная женщина — проницательный стратег, искусный дипломат и жестокий криминальный лидер. Из грязи — в князи Будущая пиратка родилась в китайской провинции Гуандун в 1775 году. В подростковом возрасте она стала куртизанкой в плавучем борделе Кантона — крупного портового города, известного сегодня как Гуанчжоу...

Этот обычай практиковали в британских деревнях до начала 20 века. Когда в семье кто-то умирал, родственники пекли ритуальный хлеб, клали его на грудь покойного и звали пожирателя грехов. На пороге появлялся человек в лохмотьях. Садился лицом к двери и, спрятав полученные от хозяев монеты, съедал хлеб и выпивал эль. Затем вставал, произносил поминальные слова и убирался прочь из дома. Считалось, что пожиратель может взять на себя грехи того, кто не исповедовался перед смертью. Якобы все зло впитывалось в хлеб и переходило во время трапезы к наемнику...

Пушки, лошади и аркебузы были не единственными козырями испанских колонизаторов. Заметную роль в экспансии сыграли специально обученные псы. Одетые в броню собаки-людоеды, достигавшие почти стокилограммового веса и метровой высоты, вселяли ужас даже в самых смелых индейцев. Испанские солдаты активно использовали собак еще до американской кампании. Против гуанчей и мусульман. Неудивительно, что Колумб взял с собой боевых псов во время экспедиции на Карибы. Быстрые волкодавы отлично подходили для погони, а мощные мастифы были настоящими чудовищами в бою...

День, когда Папа Римский устроил суд над покойником. Через несколько месяцев после смерти папы Формоза его тело выкопали из могилы, облачили в парадную одежду и усадили на трон в зале суда. Начался жуткий процесс, за которым наблюдало духовенство. Обвинителем покойного выступал новый папа Стефан VI, а защитником был назначен подставной дьякон. Формоза признали виновным и посмертно отлучили от церкви. Мертвецу отрубили три пальца на правой руке, которые тот складывал в молитвенный жест. Тело раздели, проволокли по улицам и похоронили в безымянной могиле...

Однажды Папа Римский объявил охоту на кошек. Один документ стоил жизни тысячам животных и, возможно, усугубил эпидемию чумы. В германо-скандинавской мифологии есть богиня Фрейя. Ее часто изображали на колеснице с двумя кошками вместо лошадей. Кошачьи давно известны людям как ловкие хищники и милые питомцы. Неудивительно, что староверы сделали их символами как войны, так и любви — двух полярных сил, которые связывали с Фрейей. В 12 веке слухи о культе богини расползлись по всей Европе. Только верующие католики трактовали их на свой лад...

Англо-занзибарский конфликт начался и завершился 27 августа 1896 года. Военное столкновение продолжалось всего 38 минут. С конца 19 века Восточно-Африканское государство Занзибар находилось под контролем Британской империи. Страну возглавлял султан Хамад ибн Тувайни, лояльный королеве. Но после внезапной смерти правителя власть захватил его двоюродный брат Халид ибн Баргаш, что противоречило интересам англичан. События развивались стремительно. 25 августа Халид ибн Баргаш занимает дворец. Здание...

Тяжелейшие условия труда на фабриках вызывали жуткие болезни. Индустриализация не щадила рабочий класс. У шахтеров развивалась астма. Трубочистов мучил рак. А работники текстильных фабрик страдали от сибирской язвы. Не меньшую опасность представляла работа с красителями на основе мышьяка. Постоянный контакт с веществом разъедал кожу. Что касается «фосфорной челюсти», она грозила женщинам со спичечных заводов. В конце 19 века для изготовления спичек в Англии использовали белый фосфор, пары которого вызывали некроз челюстной кости...

Есть красивая легенда. В 1790-х Наполеону приснилась девушка в потрепанной одежде. Она обнимала его колени и плакала. Перед тем как исчезнуть, незнакомка оставила Бонапарту кольцо. 2 декабря 1804 года, ровно 214 лет назад, Наполеон стал императором. Он вспомнил старый сон и наконец-то понял: кольцо было символом власти, а та девушка — самой Францией. Бонапарту приписывают и другие пророческие сны. Один из них, связанный с Россией, историки воспринимают всерьез. После успехов в Войне третьей коалиции Наполеон победил русскую армию при Фридланде...

За каких-то два года небольшой отряд конкистадоров развалил империю ацтеков. Значительную часть индейцев выкосила оспа, но и сами испанцы были непросты. Обманом, подкупом, огнем и мечом они прошлись по мексиканской земле, не встретив достойного отпора. Апогеем военной кампании стала битва при Отумбе, когда несколько сотен испанцев выстояли против многотысячной орды. На пути к войне Конкистадоры прибыли в Америку с Карибских островов. Это произошло в феврале 1519 года. Их экспедиция под началом Эрнана Кортеса состояла всего из шести сотен человек...