10 июня 1940 года Италия в лице премьер-министра Б. Муссолини объявила войну Франции и Англии. Итальянский диктатор надеялся поживиться заморскими британскими и французскими колониями (прежде всего в Северной Африке). Он надеялся, что войска Британии и Франции, разгромленные Германией на европейском континенте, не смогут оказать достойного сопротивления. В августе итальянские войска напали на Британское Сомали, а месяц спустя предприняли масштабное наступление в Ливии и Северном Египте. На первых порах итальянцам сопутствовал незначительный успех...

28 октября 1940 года итальянские войска начали вторжение в Северо-Западную Грецию с албанской территории. Муссолини намеревался сокрушить греческую армию за пару недель. Однако к январю 1941 года итальянские войска с большими потерями продвинулись на 15-20 км. Над Италией замаячила угроза очередного позорного поражения. Лидер итальянских фашистов обратился за помощью к Гитлеру. Фюрер и сам «имел виды» на Балканский полуостров, поэтому охотно согласился «помочь» Муссолини. Для ведения предстоящих боевых действий немецкая сторона сосредоточила в Австрии 2-ю армию...

После показательного блицкрига на Западе, в ходе которого были разгромлены Франция, Бельгия и Нидерланды, единственным противником Германии в Европе осталась Великобритания. Гитлер надеялся, что Лондон в ближайшем времени начнёт мирные переговоры. Однако новый премьер-министр У. Черчилль, категорически отказался вести с нацистским диктатором какие-либо переговоры. Чтобы побудить британское правительство к скорейшему заключению мира, Гитлер приказал своей авиации начать бомбардировку портов и доков на побережье Южной Англии...

10 июня 1940 года Италия объявила войну Франции и Великобритании. На тот момент поражение этих держав в скоротечной Западной кампании против Германии стало уже свершившимся фактом. Правительство Муссолини намеревалось отхватить у Франции часть её юго-восточных территорий, прилегавших к Италии, а также завоевать Албанию и Грецию. Глобальные планы завоевательные планы вынашивал итальянский диктатор и в отношении Северо-Восточной Африки. Дуче стремился ударами из Киренаики (нынешняя Северная Ливия) и Эфиопии овладеть Египтом...

Окончание. Предыдущую часть публикации можно прочесть ЗДЕСЬ. После капитуляции Голландии и Бельгии, а также катастрофы под Дюнкерком положение Франции из критического превратилось в безнадёжно-катастрофическое. В Бельгии и Северной Фран­ции, кроме самой бельгийской армии, оказались практически уничтожены 30 француз­ских и 9 английских дивизий. Французы потеряли свыше половины своих кадровых дивизий и большинство подвижных соединений. Теперь у союзников осталась в распоряжении 61 дивизия. Ещё 5 дивизий удалось перебросить во Францию из Северной Африки и с Альпийского фронта...

Продолжение. Предыдущую часть публикации можно прочесть ЗДЕСЬ. Ранним утром 10 мая 1940 года ударные силы Люфтваффе нанесли массированный удар по 72 ближним и дальним базам ВВС Франции, Бельгии и Нидерландов. В ходе этой бомбардировки на земле было уничтожено более 300 самолётов союзников, выведены из строя сотни ангаров и помещений, повреждены километры взлётных полос. Кроме того, в воздушных боях немецкие лётчики сбили ещё 43 вражеских самолёта. Однако когда союзники очнулись от внезапности нападения...