"...Мудрейшая Мария Осиповна Кнебель работала в обеих студиях (Театр-студия им. М.Н. Ермоловой и студия Н.П. Хмелева), видела сильные и слабые стороны той и другой: яркие актёрские индивидуальности у ермоловцев и отсутствие режиссуры, личность руководителя Хмелёва и менее мощный актёрский потенциал его воспитанников. Она как бы становилась в позицию Агафьи Тихоновны из «Женитьбы»: «Если бы губы Никанора Ивановича приставить к носу Ивана Кузьмича…» - и совершила эксперимент, не удавшийся гоголевской героине...

ОБ АКТЕРАХ Актер — мыслитель, думающий о жизни человека. Это не только просто человек, умеющий смешить людей, обладающий юмором, умеющий исторгать слёзы у зрителя, то есть умеющий расположить к себе, вызвать доверие, — это было бы ценно, но не все: актеры, что бы или кого бы они ни играли, несут положительное начало в спектакле. Это нужно им знать. Пусть ошибочно думают, но мыслят! Пусть ложно чувствуют, но страстно. Для меня чрезвычайно большое значение имеет думающий на сцене актер— это то, что движет театр вперёд...

ПУБЛИКУЕТСЯ ВПЕРВЫЕ. Зимой 58-го в Ермоловский театр пришел Сергей Владимирович Михалков и принес свою новую пьесу – водевиль «Дикари». Высокоинтеллектуальные члены нашего Худсовета пьесу не оценили, а мне она понравилась своей веселой бесхитростностью, узнаваемыми характерами. Я увидел в ней возможность создать настоящий комедийный спектакль. С этим я пристал к Варпаховскому, и он, подумав, разрешил мне работать над ее постановкой. Директор не возражал, риск был небольшой, - одно несложное оформление, всего пять актеров, можно будет выезжать с параллельными гастролями...

ПУБЛИКУЕТСЯ ВПЕРВЫЕ. После «Обоза» Варпаховский сразу взялся за новый спектакль. Он взял французскую пьесу, известную по постановке в театре МХАТ-2 в 20-х годах «Мольба о жизни». Это история одной буржуазной семьи на протяжении нескольких десятков лет, трех ее поколений. Пьеса нелегкая, сложная своими психологическими «изысками», да и трудная просто для актеров - все-таки создать образ от юности до глубокой старости – задача архитрудная. Работа шла медленно, Леонид Викторович репетировал тщательно,...