Когда в начале 1945 года британцы начали наступление в Бирме против японской императорской армии, было решено захватить остров Рамри. Это довольно крупный остров, заросший джунглями, у побережья нынешней Мьянмы. Особого стратегического значения он не имел, но на нем можно было разместить аэродром. Из-за того, что остров весь покрыт джунглями и болотами, расположить взлетно-посадочные полосы предполагалось на плотном песчаном пляже на самом побережье.
Но остров оборонял небольшой, но опасный гарнизон – батальон из состава 121-й пехотного полка 54-й дивизии плюс артиллеристы и саперы. В пещерах у пляжа японцы разместили артиллерию.
В январе 1945 года британцы перепахали пляж снарядами корабельной артиллерии, потом началась высадка десанта. Участвовала в этом 71-я индийская пехотная бригада.
Пляж был захвачен. Особого сопротивления не было – японцы отступили, решив соединиться с другими частями императорской армии в 16 км от них.
Но пройти эти несколько километров по болотам оказалась японцам не под силу. У британцев оказались неожиданные союзники. Москиты, скорпионы, а хуже всего – гребнистые крокодилы, которые внезапно атаковали из совершенно непрозрачной жижи.
19 января ночью британцев всполошили дикие крики и редкие выстрелы. На следующий день им сдались 20 японских солдат в совершенно деморализованном состоянии. И куда только делось самурайское хладнокровие!
Пленные бессвязно бормотали про тысячи крокодилов, растерзавших практически весь отряд.
Тысячи их, конечно, не было – мангровые болота довольно бедны на крупных животных. Но даже десятки хищников ночью могли резвиться вовсю, причем совершенно безнаказанно. Их было совершенно не видно, а вот плеск, который производили солдаты, крокодилам был прекрасно слышен.
Ночь, густая жижа вместо воды – японцам не помогло и оружие. Тем более, что в таких условиях достаточно было просто получить рану на ноге. В воде кровь не сворачивается, а снятие боли водой, темнота и стресс не позволяют ее обнаружить сразу. Несколько минут и солдат истек кровью. А кто-то погиб из-за паники, оступившись, или получив пулю от обезумевшего товарища.
Но, тем не менее, факт остается фактом – гарнизон острова Рамриу съели крокодилы. Из около 1250 человек в плен британцам попали лишь 20 человек. Порядка 700 императорских солдат пошло на корм крокодилам, а оставшиеся 500, на соединение с которыми шел батальон, бежали с острова на материк.
В общем, не ходите, дети, в Бирму гулять.
Александр Русских
Если статья понравилась, комментируйте, ставьте лайк и подписывайтесь на канал - я буду знать, что стоит писать дальше