14 апреля 2021 года в 19:51 по Москве состоялся 2 испытательный полёт для капсулы "RSS First Step" частной космической компании Blue Origin Джеффа Безоса и 2 для 4 экземпляра суборбитальной ракеты-носителя New Shepard. Капсула поднялась на высоту 106 км и пересекла линию Кармана. Предполагается, что полёт с людьми может состояться уже в мае этого года!
Космодром Corn Ranch (Кукурузное ранчо) частной космической компании Blue Origin владельца Amazon.com Джеффа Безоса расположен на западе штата Техас в 45 км севернее городка Ван-Хорн. Он получил лицензию FAA на суборбитальные полёты ракеты-носителя New Shepard.
Именно тут осуществляются суборбитальные полёты многоразовой ракеты-носителя New Shepard и туристической капсулы вместимостью 6 человек в качестве полезной нагрузки. Запуск суборбитальной миссии "NS-15" был проведен 14 апреля 2021 года в 19:51 по Москве со стартового комплекса 1 космодрома Corn Ranch на западе штата Техас. Через 2 мин 20 сек полёта произошло разделение капсулы и ускорителя на высоте 55-60 км, с этого момента пассажиры капсулы ощутили бы условия микрогравитации.
По инерции капсула достигла высоты в 106 км и надежно пересекла линию Кармана (100 км), в будущем любой из туристов кто отправится в полёт с помощью этой космической системы сможет претендовать на звание астронавта. Билет для участия в полёте будет стоить около 250000$. Капсула имеет внутренний объем 15 м3 и оснащена CAC. Каждый из 6 туристов на борту получит возможность наслаждаться красотами космоса и Земли с высоты около 105 км через свой иллюминатор с широким углом обзора.
Ракета-носитель New Shepard осуществила вертикальную посадку на площадку в 3,3 км севернее места старта спустя 7 мин 20 сек полёта. Капсула провела в полёте 10 мин и 10 сек, спуск был осуществлен на 3 парашютах и за доли секунды до касания с поверхностью были задействованы двигатели мягкой посадки. Двигатель BE-3, работающий на топливной паре жидкий водород - жидкий кислород, в модифицированном варианте BE-3U Vac будет задействован при создании частично многоразовой орбитальной ракеты-носителя New Glenn.
Отметим, что до старта была проведена репетиция посадки астронавтов в капсулу. В ней были задействованы сотрудники компании: Гэри Лай и Одри Пауэрс, а также Сьюзан Кнапп и Клэй Моури. Джефф Безос заявил, что можно ожидать пилотируемый полёт в ближайшее время, май 2021 года выглядит очень привлекательно для осуществления этих планов!
Расположение космодрома компании Blue Origin на карте штата Техас, Corn Ranch (45 км севернее г. Ван-Хорн) не так далеко от границы с Мексикой, как и Бока Чика компании SpaceX.
Спасибо за внимание!