Ученые установили, что в эту эпоху было не так уж много шансов умереть насильственной смертью, как предполагают большинство фильмов и приключенческих романов.В большинстве небольших городков, фермерских, скотоводческих или горнодобывающих общин убийства не происходили ежедневно, еженедельно или даже ежемесячно.
Тем не менее, уровень убийств на Диком Западе был чрезвычайно высок по сравнению с сегодняшними стандартами, а также по стандартам 19 века остальной части Соединенных Штатов и всего западного мира в целом, за исключением некоторых частей американского Юга во время гражданской войны и реконструкции. Большинство данных, собранных историками, являются предварительными и основаны на каком-либо одном виде документа, например, на газетах, юридических документах или официальной статистике, а не на нескольких источниках.
В данной статье собрана статистика, которая дают представление, не о реальном количестве совершенных убийств, а о преступлениях, по которым удалось хоть какой-то массив данных и касается Орегона, Британской Колумбии, Техаса, девяти округов Калифорнии (в которых проживало 57 процентов населения центральной и южной части этого штата), восьми индейских племен Калифорнии, пяти скотоводческих городов, пяти шахтерских городов и по четырем округам в Аризоне и Колорадо.
Чтобы понять, насколько жестоким был Запад, нам нужно учитывать не только ежегодный уровень убийств, но и риск быть убитыми с течением времени. Например, взрослые жители Додж-Сити сталкивались с уровнем убийств по крайней мере 165 случаев в год на 100 000 взрослых человек, это означает, что каждый год от рук убийц погибало 0,165 процента населения.
Для кого-то это смешная цифра, но для криминолога или эпидемиолога она велика, потому что это означает, что взрослый человек, живший в Додж-Сити с 1876 по 1885 год, имел шанс быть убитым, как минимум 1 к 61, т.е 1,65 процента от всей численности населения было убито за 10 лет. Взрослый человек, который жил в Сан-Франциско в 1850–1865 годах, имел шанс быть убитым как минимум 1 к 203, а в восьми других округах Калифорнии, которые изучены на сегодняшний день, как минимум 1 к 72. Даже в Орегоне (1850-1865 гг.), где был самый низкий минимальный уровень убийств, обнаруженный на американском Западе (30 на 100 000 взрослых в год), взрослый человек имел шанс быть убитым как минимум 1 к 208.
Уровень убийств в девяти округах Калифорнии, 1850-1865 гг. (на 100 000 человек в возрасте от 16 лет и старше в год)
Уровень убийств западных регионах (на 100 000 человек в возрасте от 16 лет и старше в год)
Уровень убийств "коровьих" городках в Канзасе (на 100 000 человек в возрасте от 16 лет и старше в год)
По подсчетам современников, "коровий городок", т.е. город, который жил за счет бизнеса по продаже крупного рогатого скота, перегнанного из Техаса, в течение сезона ( с конца весны до поздней осени) посещало около 1500 ковбоев, владельцев и перекупщиков скота. Приведенные выше расчеты предполагают, что 1200 ковбоев оставались в городе на один месяц, а 300 покупателей и владельцев оставались на два месяца, поэтому в расчетах население города искусственно увеличено на 150 взрослых человек в год.
В г. Эллсворт в течение первого года существования (1867г.) было зафиксировано убийство 8 взрослых человек, а в Додж-Сити в течение 1872 и 1873 года было убито 15 человек. Если предположить, что их взрослое население было значительным в те годы, когда они еще не стали крупными "коровьими городками" (780 и 870 человек, соответственно), их соответствующие показатели убийств на 100 тыс. взрослых составляли бы 1026 и 1724 чел. в год, или в совокупности 1394 человека на 100 тыс. взрослого населения. Этот показатель будет означать, что 1 из каждых 72 взрослых жителей был убит в течение первого года после первого года существования города
Совокупный уровень убийств взрослых людей в пяти коровьих городках, исключая первые годы после основания, составил 155 чел. на 100 тыс. взрослых в год, 47 ежегодных убийств взрослых и 30 238 взрослых в группе риска. Совокупный уровень убийств, включая самые ранние годы поселения, составил 220 на 100 тыс. взрослых в год, 70 убийств взрослых и 31 888 взрослых в группе риска.
Уровень убийств в западных шахтерских городках (на 100 000 человек в возрасте от 16 лет и старше в год)
Предполагается, что 95 процентов населения в Дедвуде и Бэнноке и 90 процентов в Централ-Сити, Авроре и Боди были в возрасте от 16 лет и старше в течение первого года поселения. Исследователь по фамилии Макграт считает, что в Авроре было совершено 31 убийство, а не 17, которые он смог идентифицировать из неполных городских записей. Если произошло всего 17 убийств, то этот показатель составлял 71 на 100 000 взрослых в год, примерно так же, как в Централ-Сити.
Минимальная оценка случаев убийств по западным штатам в 1870 г., в том числе убийства коренных американцев (на 100 000 человек в возрасте от 16 лет и старше в год)
Источники: данные взяты из статистики Бюро переписи, Девятая перепись США, т. 2: Статистика естественного движения населения Соединенных Штатов (Вашингтон, округ Колумбия: Правительственная типография, 1872 г.). Таблицы смертности переписи 1870 г. сильно занижают количество смертей, произошедших за год до проведения переписи. Таким образом, общее количество убийств в таблице следует рассматривать как сильно заниженное количество совершенных убийств.
P.S. По данным 2019 года уровень убийств , в среднем по России составил 7,7 человек на 100 тысяч населения. В США в 2020 году произошло 11,4 убийств на 100 тыс.