Несколько инструментов ровера Perseverance (Перси) под общим названием SuperCam собрали первые образцы для поиска следов древних Марсиан, сообщили ученые миссии.
Когда-нибудь эти образцы будут привезены на Землю. Ну а пока изучать их может только сам ровер, который лишь месяц назад опустился на поверхность Марса.
“SuperCam является ключевым компонентом астробиологической миссии [ровера]," — объясняет астрофизик Томас Зурбухен, глава Дирекции научных миссий НАСА.
SuperCam расположена на “мачте” ровера. Это “обувная коробка”, напичканная спектрометрами, лазером и аудио-оборудованием для анализа химического, минералогического и молекулярного состава поверхности Марса.
Лазер SuperCam способен прицельно сбивать пыль с объектов размером меньше кончика карандаша с расстояния до 7 метров. Он подготавливает поверхность для других инструментов.
Кстати, всего за 4 месяца до отправки ровера случайно повредилась оптика “мачты”, и инженерам пришлось с нуля пересобирать весь телескоп. И, как говорится, к счастью.
В ходе повторной сборки они заметили неровность на зеркале — как это когда-то произошло с телескопом Хаббл. Починить Хаббл было сложной задачей, починить Перси — невозможной. Но вот заметили и исправили до отправки.
Перси — уже пятый ровер на Марсе от НАСА. Его основная миссия продлится чуть больше двух лет, но, скорее всего, Перси, как и его предшественники, продолжит работать еще много лет.
Источник: AFP via Science Alert .