Исследование, проведенное на факультете медицины и стоматологии Альбертского университета в Канаде, обнаружило у младенцев, родившихся в семьях с домашними животными (в 70% случаев это были собаки), повышенное содержание двух разновидностей микроорганизмов, связанных со снижением риска аллергии и ожирения. Это Ruminococcus и Oscillospira соответственно. Ученые выяснили, что уровень этих бактерий в кишечнике детей, «общавшихся» с питомцами еще в материнской утробе и потом в первые три месяца жизни, в два раза превышает их количество у детей, росших без четвероногого друга.
«При наличии домашнего животного содержание этих бактерий в два раза выше», – рассказывает один из ведущих мировых специалистов в области микрофлоры кишечника, педиатр-эпидемиолог Альбертского университета Анита Козырски. И добавляет, что общение с питомцем влияет на микрофлору опосредовано, передаваясь от собаки через мать еще не рожденному ребенку. Даже если собаку отдать кому-то незадолго до родов, обмен здоровой микрофлорой все равно состоится.
Согласно результатам исследования, «полезный» обмен бактериями имел место даже при трех сценариях родов, которые обычно сопровождаются ослаблением иммунного ответа: кесаревом сечении, введении антибиотиков во время родов и искусственном вскармливании. Более того, в исследовании Козырски выдвигается гипотеза, что присутствие питомцев в доме снижает вероятность передачи ребенку от матери стрептококка группы Б, который может вызывать у новорожденных сепсис, пневмонию и менингит.
Чтобы прийти к таким выводам, научный коллектив под руководством Аниты Козырски изучил данные, собранные за двадцать лет научным проектом Canadian Healthy Infant Longitudinal Development Study (CHILD) («Канадское лонгитюдное когортное исследование детского здоровья»), в том числе медкарты 746 младенцев, родившихся между 2009 и 2012 годами.
В теории, соприкосновение в раннем детстве с грязью и микробами, находящимися, в частности, на шерсти и лапах собак, создает надежную иммунную защиту, хотя пока не совсем понятно, какие именно бактерии играют в этом роль: живущие на шерсти животных или попадающие туда с рук людей, которые их гладят, говорит Козырски. Данные, опубликованные год назад тем же коллективом, свидетельствуют, что общение малышей с питомцами в первый год жизни на 13% снижает вероятность возникновения астмы в дальнейшем.
Ну а если ребенку уже исполнился год, поздно обзаводиться питомцем. «Существует лишь небольшое окно, когда кишечный иммунитет развивается вместе с бактериями и нарушения в привычном ходе этого процесса дают изменение иммунитета слизистого кишечника», – предупреждает Козырски.
Пока трудно сказать, какую роль эти исследования могут сыграть в будущем, но Козырски не исключает создание «собачьей пилюли» для профилактики аллергии и ожирения. «Вполне вероятно, что фармацевтическая индустрия попытается изготовить с этими микроорганизмами препарат наподобие пробиотиков», – заявила она.
Результаты исследования опубликованы в журнале Microbiome.