Несомненно, самой масштабной и удивительной постановкой Древнеримского театрального искусства являлась наумахия, кровавое событие, когда в заполненных водой огромных бассейнах разворачивались самые настоящие морские сражения с участием военных кораблей.
Но откуда же появилось столь необычное развлечение?
Первой навмахия было организована по указу Юлия Цезаря в 46 году до н. э. по случаю одного из его военных триумфов.
В короткие сроки, посреди Марсового поля было вырыто огромное озеро, по периметру которого установили скамьи для многочисленных граждан желающих присутствовать при доселе невиданном зрелище.
В масштабном сражении приняли участие не менее 30 военных кораблей и 3 тысяч человек (не считая гребцов).
Перед пораженными зрителями развернулась практически полномасштабная инсценировка легендарного Саламинского сражения, произошедшего в 480 году до н. э. между персидской и греческой флотилией.
Дальнейшие навмахии приобретали все более грандиозный масштаб и достигли невиданного размаха при императоре Клавдии, когда одновременно на поле сражения сходились до 19 тысяч человек и 100 военных кораблей.
Как правило, сражениях принимали участие заключенные приговоренные к смерти.
Несмотря на то, что навмахии были гораздо более кровавым зрелищем, чем гладиаторские бои, сражение далеко не всегда заканчивалось смертью проигравших.