Передавая перед кончиной, в 1389 году, престол, Дмитрий Донской нарушил сразу две бытовавших в то время традиции. Во-первых, он завещал великое московское княжение не двоюродному брату Владимиру Храброму, старшему в роду, как это было принято, а своему сыну Василию, тем самым подчеркивая, что Московское государство преступает черту прежней раздробленности, претендует быть не первым среди княжеств, а единовластной державой, наследие в которой передается по прямой линии.
Во-вторых, Дмитрий завещал трон самовластно, без разрешения на то Тохтамыша, а значит, Москва отказывала Золотой Орде в праве распоряжаться своей судьбой, Москва объявляла себя независимым государством, равным и Орде, и претендующей на главенство над Русью Литве.
Подобный поступок вовсе не был дерзким выпадом, каким мог показаться: Дмитрий, будучи расчетливым политиком, сознавал изменение международной ситуации, что позволяла Москве чувствовать себя равной в отношениях и с Ордой, и с Литвой. Тохтамыш в середине 80-х годов XIV века ввязался в смертельно опасную борьбу с могущественнейшим из владык того времени Тимуром (Тамерланом).
Он разорил Среднюю Азию и теперь ждал ответного хода Тимура. В данной ситуации золотоордынскому хану не имело резона ссориться с Москвой. Потому, когда в 1392 году Василий Дмитриевич явился в Орду, он без особого труда добился ярлыка на Нижний Новгород. Муром, Тарусу и Городец, упрочив, таким образом, свою власть.
Куда большую угрозу для русских земель представляла Литва. После междоусобицы, вызванной враждой Ягайло с дядей Кейстутом и его сыном Витовтом, потомки Ольгерда сумели договориться между собой. Ягайло к тому времени стал королем Польши, но был вынужден уступить Литву Витовту, стремившемуся объединить под своей властью все русские земли.
Для этого Витовт заключил союз с Тохтамышем, который пытался использовать соперничество Москвы и Литвы в своих интересах. Но одновременно Витовт не исключал и войны против Орды в союзе с Москвой — этот правитель любой ценой желал расширить свои владения, не особенно церемонясь с союзниками.
Сложный клубок международных отношений в Восточной Европе одним ударом разрубил Тимур. 14 апреля 1395 года громадные армии Тохтамыша и Тимура сошлись на берегу Терека. После упорнейшего сражения, длившегося весь день, полки Тимура одержали победу.
Тохтамыш бежал в Литву, на несколько лет лишившись власти. Тимур стремительным рейдом прошелся по владениям поверженного врага. Как свидетельствуют летописцы Железного хромца, Тимур планировал поход на Москву, но почему-то ограничился лишь разорением самой окраины Московской земли — города Ельца.
Продолжение следует...
Если вам было интересно, то отблагодарите лайком и подпиской на канал:)