Вероятно, самыми опасным радиоактивным отходом в мире, является "слоновья нога". Именно так называется, затвердевший поток ядерного расплава после трагедии на Чернобыльской АЭС 26 апреля 1986 года.
"Нога слона" была обнаружена рабочими в декабре 1986 года. Она была физически очень горячей, и радиоактивной до такой степени, что приближение к ней всего на несколько секунд означало приговор.
Исследователи обнаружили, что "слоновья нога" не является чистыми остатками ядерного топлива. Она состоит из массы расплавленного бетона, металла и песка, смешанных вместе. Материал был назван "кориум".
Ученые проанализировали состав кориума, чтобы определить, как он образовался и какую реальную опасность он представляет.
Кориум является гетерогенным силикатным стеклом. Выяснилось, что он включает различные оксиды урана, циркония, натрия, магния, алюмосиликаты калия.
"Нога слона" всё ещё горячая?
Природа радиоизотопов такова, что со временем они распадаются на более стабильные. Однако часто это очень медленный процесс, плюс продукт распада также может быть радиоактивным.
Поэтому неудивительно, излучения "слоновьей ноги" были ниже через 10 лет после аварии, но все еще безумно опасны. Радиация снизилась на 1/10 от первоначального значения, но масса оставалась физически достаточно горячей. И излучала достаточно, чтобы за 500 секунд вызывать лучевую болезнь, а за час летальный исход.
Сейчас кориум "слоновьей ноги", возможно, не так активен, как раньше. Но он все еще генерирует тепло и очень опасен.
Его взаимодействие с водой может вызвать взрыв. Даже если взрыва не произойдёт, реакция загрязнит воду. "Нога слона" со временем будет остывать. Но она останется радиоактивной и теплой на века вперед.
Обязательно подписывайтесь, Вам также понравится:
Разгадка тайны образования алмазов
Зачем АЭС такие широкие трубы?
Почему никто не бурит скважины глубже 12 000 метров?