История случившаяся с рыбаком Хосе Альваренгой поражает воображение. 438 дней провёл рыбак в Тихом океане в семиметровой лодке из стекловолокна, боролся за свою жизнь, надеялся на спасение, и в конце концов был выброшен на берег маленького атолла Эбон в гряде Маршалловых островов.
За время своего дрейфа рыбак преодолел 6.7 тысяч морских миль (10.800 км). Этот рекорд выживаемости трудно будет побить. Да и те кто стали свидетелями спасения отважного рыбака отказывались верить в то что он рассказывал. Больше всех удивило свидетелей его спасения, что Хосе не выглядел измождённым и что называется не находился на грани жизни. Казалось, что не прибей его волнами к берегу Эбона, то он бы ещё также спокойно дрейфовал бы себе и дальше, пока не уткнулся бы носом лодки в берега Филиппин или Вьетнама.
За последние сто лет подобные спасения людей попавших стихию океана случались, но это были истории полные драматизма и отчаяния. Многие помнят про чудесное спасение Стива Каллахана, который на резиновой лодке продержался в океане 76 дней, помнят историю супругов Бэйли, которые продержались 116 дней в океане, а также помнят историю яхтсмена и писателя Дугала Робертсона, продержавшегося в шлюпке на воде 38 дней. Кстати все эти три истории были связаны тем, что яхты владельцев пострадали от атак касаток.
21 век стал приносить новые рекорды. Невероятный дрейф по Тихому океану совершили мексиканцы Хесус Витанья, Лусио Рендон, Сальвадор Ордоньес. Они фактически были предтечами рекорда Хосе Альваренги. Рыбаки продержались на воде 9 месяцев. Причём их относило течением точно тем же курсом, каким позже следовал Альваренга. Но их вояж закончился раньше. Тайваньское судно спасло их, привезя в столицу Маршалловых островов Маджеро. Стоит сказать, что рыбаки были очень изобретательны. Имевшееся у них одеяло они использовали как парус, делали рыболовные крючки из английских булавок, и тоже как и Хосе не выглядели измождёнными, когда их спасли.
Спустя 8 лет также в Маджеро привезли рекордсмена по выживанию на водах Хосе Альваренгу. Рыбака тщательно добросили американские следователи и даже проверили его показания на детекторе лжи. В конце концов ему поверили. Особенно когда пришёл ответ за запрос о пропаже лодки с двумя рыбаками в штате Чьяпас в ноябре 2012 года.
Самым пикантным и важным пунктом допроса были вопросы о спутнике Хосе - неком Эсекьеле Кордобе. Известно, что рыбаки попали в шторм вдвоём и Эсекьель плыл в лодке вместе с Хосе около сорока суток. Он попал в лодку Хосе в самый последний момент, когда заболел напарник Альваренги. Молодой парень не был рыбаком и просто нанялся на один рейс с Хосе не зная рыбацкого уклада жизни.
По рассказу Альваренги Эсекьель всё время был в депрессии, отказывался есть сырую рыбу и мясо черепах, и ясно понимал, что не выживет. Единственно он просил Хосе не есть его после того как умрёт. И Хосе Альваренга поклялся, что выполнит просьбу парня. Шесть суток он его мёртвого вёз в лодке, разговаривая с ним, а потом когда окончательно убедился что тот мёртв, выбросил за борт.
Именно этим клятвам рыбака не поверили многие, считая, что рыбак использовал тело приятеля для ловли на живца, и возможно даже использовал его в пищу. Родители Эсекьеля, после даже предъявили Хосе Альваренге иск на один миллион долларов. Правда эта судебная история ни к чему не привела. Хосе смог доказать бездоказательность выдвинутых ему обвинений.
Сама биография Хосе Альваренги не совсем чистая. Как выяснилось, он был не мексиканец, а сальвадорец. Восемь лет нелегально проживал в Мексике, где работал не только рыбаком, но сменил кучу профессий. Его отец и мать, и также жена с маленькой дочкой много лет не получали от него вестей, считая его погибшим в Мексике. В Мексике его знали как Сирилло, а также как Себастьяна Варгаса. Именно по документу на это имя он нелегально и проживал в штате Чьяпас в Мексике. Родители Хосе были довольно обеспеченные люди, отцу принадлежали мукомольная фабрика и многие магазины в Сальвадоре, братья Хосе жили в США. Но почему-то Хосе не поддерживал связи со своими небедными родственниками.
Правда, после счастливого спасения, когда Хосе Альваренгу доставили в родной Сальвадор, в городок Парита-Пальмера, произошла трогательная сцена встречи Хосе с родными и близкими. Вообще его на родине встречали как народного героя. Быстренько американский журналист Д. Франклин состряпал книжку про Хосе, которая называлась "438 дней: Невероятно правдивая история выживания в море", которая очень хорошо продавалась и принесла Хосе хороший гонорар.
Многие удивлялись как можно было столько времени плыть не заболев цингой и не умерев от жажды. Но Хосе был очень умелый рыбак, знающий океан. Он очень ловко ловил морских черепах и использовал их кровь в качестве питья. Когда же этого питья не было, то он пил собственную мочу. К тому же он знал, что мясо черепах содержит много витамина С, который ему не позволял заболеть цингой.
Птицы сами садились к нему на лодку, и они были настолько непуганые, что позволяли брать себя голыми руками и сворачивать себе шею. Ему повезло, что в лодке оказалось несколько бутылок, куда он собирал дождевую пресную воду. Спасительным оказался ящик для рыбы, которым он укрывался от палящего солнца.
Тяжёлые переживания рыбак испытывал, когда его не замечали моряки крупных сухогрузов и контейнеровозов. Как он вспоминал - около семи крупных судов проплыло мимо его, не заметив его призывы о помощи. Приступов тоски и депрессии, а также галлюцинаций он почти не испытывал. Верил, что рано или поздно достигнет берегов земли. И как настоящий католик молился, прося Бога о спасении.
Ещё Хосе поведал, что считал дни ориентируясь на фазы Луны, и зная звёзды понимал куда он плывёт.
Вообще возможно существует некий латиноамериканский феномен. Слишком чувственные европейцы оказавшиеся в подобной ситуации на воде сходили с ума, умирали от отчаяния и голода, или были найдены в тяжёлом психическом и физическом состоянии. А работяги и рыбаки латиносы, словно из другого теста слепленные, поражают невероятной выдержкой и самообладанием. Наверно, они знают секрет выживания в океане.
Видно тем кто не впал в уныние и отчаяние Бог посылает пропитание и силы для преодоления всех невзгод. Впавшие же в уныние сами ускоряют время своего пребывания среди живых.