Воротничок на спине мужчины дернулся, а его левое запястье резко оторвалось от официантки. Он отшатнулся назад, восстанавливая равновесие и сосредоточенность, и понял, что кто-то теперь стоит между ним и свободной ночью с молодым телом. Макс встала между ними, мягко отодвинув девушку назад, и ее широкие плечи полностью скрыли испуганную официантку от мужчины.
"Сначала мой костюм испортила неуклюжая обслуга, затем на меня нападает охрана - что это за место!"- Мужчина попытался высвободить запястье, но понял, что хватка вышибалы железная и неподвижная.
“Если бы вы не подняли руку на наш персонал, мы бы возместили ущерб. - Тем не менее, вы нарушили правила клуба, и вам нужно покинуть клуб.”
Макс позволила ему освободить руку, но это, казалось, усилило его гнев из-за публичного осуждения.
“Ты хоть представляешь, кто я? - начал он, хоть ростом он был и выше Макс, но его вонь беспокоила вышибалу больше всего" - я таких людей, знаю...”
- Фрэнк Гейбл, представитель двадцать первого округа. - Макс начала говорить дерзко и достаточно громко, чтобы услышали те, кто пришел вместе с ним, - В настоящее время вы находитесь под следствием за хищение денег.”
Политик стал маленьким от ее слов, его альфизм, богатство, власть и слава - вдруг куда-то испарились, ведь на самом деле у него не было ничего из этого. Макс шагнула вперед, сила и мощь в ее глазах заставили мужчину потерять самообладание, потея и дрожа, он почувствовал страх перед ней. Ее глаза, ее присутствие заставляли его чувствовать себя кроликом перед волком, и так же, как кролик, он сбежал.
Сопровождаемые другими членами службы безопасности, те, кто пришел с ним, опустили головы от стыда, по-видимому, некоторые не знали о расследовании, другие от чистого смущения, в результате чего молодая официантка была спасена. Начальник Макс поблагодарил ее за благоразумие и за то, что она не устроила слишком бурной сцены, не многие были в состоянии удержать пьяных от этого. Он сказал ей, что ее перерыв продлевается еще на полчаса.
Макс сделала это не сразу, но дождавшись пока суматоха закончится, она обернулась и увидела, что спасенная ею девушка была довольно потрясена. Морской пехотинец не совсем понимала ранимость некоторых людей, но она сожалела из-за того, что это был гражданский мир, а не военный. Люди были разные, в хорошем и плохом смысле. Макс успокаивающе обняла молодую женщину и повела ее в комнату отдыха для сотрудников.
-С-спасибо тебе...- Заикалась девушка, вероятно студентка колледжа, работающая, чтобы платить за обучение.
Она была благодарной, это хорошо. Макс дала ей бутылку воды и одеяло с дивана. У официантки очень скоро начнется выброс адреналина, и это может быть плохо или нет, но вышибала не собиралась оставлять ее одну. Но вскоре пришла ее начальница, поблагодарила Макс за внимание и помощь и сказала, что позаботится о девушке. Убедившись, что ее помощь больше не требуется, Макс бессознательно вернулась на второй этаж, чтобы на автопилоте дойти до места, за которым она всегда наблюдала сверху. Голос был единственным, что остановило ее.
- Если бы только взглядом можно было убивать.- Сказала королева, отодвинувшись от своего трона и перегнувшись через перила, протягивая на ладони свежую Ширли Темпл, - еще немного, и я думаю, что ты заставила бы его запачкаться.”
Макс некоторое время смотрела на женщину, пытаясь понять ее мотивы, но решила не переусердствовать и взяла предложенный напиток. Она перегнулась через перила рядом с гостем.
Женщина потягивала вино: "а милый щенок может лаять и кусаться, и как после этого у меня может не быть голодных глаз?"
Макс не обращала внимания на предыдущий разговор, пока он не был упомянут. Она сказала, что это было не нарочно, фраза выскользнула без смысла. Было необычайно легко разговаривать с этой незнакомкой, необычайно спокойно, почему же тогда, когда эта женщина приближалась, она чувствовала себя настороженной, а когда наконец она оказалась рядом, то стало спокойно? Возможно, это было вызвано неизвестностью и осторожностью перед незнакомкой. Но это не имело значения.
- Я удивлена, что ты не сказала ему, что он в черном списке.- Заметила она, поворачиваясь и возвращаясь к своему трону, видя, что Макс не очень-то разговорчива.
Макс повернулась и прислонилась спиной к перилам.
“Он не стал бы слушать, даже если бы я это сделала.- Я знаю, что лучше не спорить с глупыми людьми, особенно с такими, как он.”
Женщина издала тихий смешок - “я была права насчет тебя.”
Вышибала нахмурилась, подозрительно прищурившись. В чем же она была права? Увидев выражение лица Макс, женщина заверила служащую что в этом нет ничего злого и что это всего лишь подтверждение наблюдения.
“Насчет чего? - С легким раздражением спросила Макс.
- Что ты такая же, как я, и тебя это не интересует.- Сказала женщина, потом сообразив, что она что-то забыла - поставила бокал и протянула руку: - прости, где мои манеры, меня зовут Кассандра.”
Ошеломленная, Макс стояла неподвижно, чувствуя себя очень уязвимо и в опасности. Никто никогда не говорил с ней так прямо, ни в молодости, ни в армии - тем более женщина, к которой она не только относится настороженно, но и совершенно ей незнакома, почему-то стало очень страшно.
___________________________