— Ирина, подруга Максима, — не растерялась юная девушка и протянула руку мужчине.
Григорий никак не отреагировал на этот жест. Более того, он сразу всё понял.
— Я так понимаю, это вы, Ирина, рассказали моему сыну о том, что я здесь встречался с некой таинственной незнакомкой?
— Какая разница, кто сказал, папа, — вступил в бой Максим. — Факты говорят сами за себя. Кто эта женщина и где она?
Официант принёс заказанный кофе с пирожным. Максим благородно уступил место подруге и придвинул к ней угощение. Девушка молча села.
— А я и не отрицаю. Это была Ольга Фатеева, моя давняя подруга. Кстати, по-моему, ты её знаешь.
— Ольга, которая постоянно поздравляет тебя с Новым годом, Днём рождения?
— Да, именно она.
— Получается, это она твоя лю...овн...ца? Чего молчишь, пап? Имей смелости признаться хотя бы мне, — потребовал ответа сын.
— Да, ты прав, у нас с Олей отношения.
— Да как ты можешь? Мама тебя так любит, а ты?.. Зачем тебе эти дурацкие отношения?
— Максим, а обязательно это обсуждать при посторонних? — Григорий недовольно посмотрел на Ирину, которая упорно делала вид, что ничего не слышит, оправдывая это увлечённым поеданием пирожного.
— Это моя подруга, и я полностью ей доверяю, — ответил Максим. — Так ты не ответил на мой вопрос.
— Макс, ты извини, но я не хочу сейчас разговаривать на эту тему.
— Ну пап...
— Счёт принесите, пожалуйста!
Максим встал и пересел к отцу.
— Пап, я понимаю, каждый может оступиться. Ты подумай ещё, не надо делать поспешных выводов. Мама тебя простит, она сможет, она мудрая...
Официант принёс счёт.
— Нет, сынок, бесполезно что-то сейчас тебе объяснять, но я не хочу возвращаться к твоей маме, извини. — Григорий положил денежку в расчетницу. — Дай пройти.
— Да как ты можешь?! Неужели ты ничего не понимаешь? Ты бросаешь родных сына и мать...
— Максим! — резко осадил сына Григорий. — Не устраивай здесь сцен. Будь мужчиной. Дома поговорим. — Отец развернулся и ушёл.
— Ты под...ец! Ненавижу тебя! И дома я с тобой разговаривать не буду!
Ирина постаралась успокоить друга, усадив его на диванчик и прижав к себе.
Максим испытал настоящее отчаяние. Он дал волю чувствам и вёл себя, как ребёнок, потому что не мог принять отца таковым.
***
Вернувшись домой, Максим молча прошёл в свою комнату и закрыл дверь. После разговора с отцом он никого не хотел видеть.
Наталья заметила плохое настроение сына и, постучавшись в дверь, вошла следом за ним. С трудом разговорив Максима, мать выслушала его рассказ о произошедшем в кафе.
— Всё понятно. Значит, он снова сошёлся с этой своей... как бы помягче сказать, давней поклонницей, — резюмировала Наталья.
— Мама, что значит снова? — не понял Максим.
— Ой, я даже не хочу это обсуждать с тобой.
— Мама, сказала «А», говори «Б», — настоял Максим.
— Хорошо, я даже тебе её сейчас покажу. — Мать сходила до гостиной, достала из старого альбома школьную фотографию Григория. — Папа с ней встречался ещё до знакомства со мной. Как он сам говорил, у них завязался кратковременный ничего не значащий роман. А потом он предпочёл меня ей. Вот она, они вместе учились.
— И что, он не перестал с ней после этого общаться?
— Он пытался не общаться. Она же его преследовала со своей любовью. Ольга зовут, вспомнила! Домогалась до Гриши после нашей свадьбы и после твоего рождения даже.
— И что, он никак не мог от неё отвязаться?
— Не знаю. Мы редко с ним затрагивали эту тему. Я поняла, что ему её жалко было. Она же в ногах у него валялась. И потом, папочка у нас всегда хотел быть хорошим для всех.
— Ага, особенно сейчас, — с сарказмом заметил Максим.
— Я всё равно не верю в её искренность, — вздохнула Наталья.
— Почему?
— Папа и на тот момент был состоятельным и перспективным молодым человеком. Её интересовали только деньги, статус, ничего более.
— Знаешь, она сейчас довольно обеспеченная, поэтому...
— Ой, Максим, мы все меняемся со временем и возрастом. Она тоже: поумнела, тактику изменила, даже убедила отца, что они теперь друзья.
— И он на это купился?
— Максим, ты мне сам только что рассказал, что Фатеева своего добилась... И мне отомстила, — с горечью ответила Наталья и покинула комнату сына.
— Предатель, — сквозь зубы произнёс Максим и разорвал памятную фотографию отца.
Услышав звук разрывающейся бумаги, мать вернулась к сыну.
— Максимчик, ну ты чего?! Это же твой отец, перестань! Каким бы он не был, он замечательный отец. И за тебя, кому хочешь, глотку перегрызёт, я это знаю. А наши с ним отношения... это наши с ним отношения. Да и не бывает одного виноватого.
— То есть? Он тебя предал, мама! — возмутился юноша. — Значит и виноват только он.
— Ты не прав. Мы все неидеальны.
Максим задумался.
— Мам, может быть всё-таки можно что-то исправить?
— Нет, Максимушка, я слишком сильно любила твоего отца, — отрицательно замотала головой Наталья. — Ничего уже не исправишь.
Максиму вдруг очень стало жаль маму. Такая сильная, умная, красивая женщина, но совершенно одинока и беззащитна. Он никогда её такой не видел. И, как ни странно, это придало парню решимости. Он в очередной раз сказал себе, что обязан заставить отца одуматься и вернуться в семью.