Сначала Светлану разбудил будильник, мелодия которого всегда казавшаяся приятной, сегодня ужасно раздражала. В ванной не оказалось горячей воды, хотя никаких предупреждений на двери подъезда вчера не было. Неловко развернувшись на кухне, она уронила со стола любимую чашку с горячим кофе, пришлось срочно бежать за тряпкой, а потом держать под холодной водой руку, которую нечаянно обожгла.
Взглянув на часы, всегда пунктуальная девушка поняла, что безнадежно опаздывает. Быстро натянув на себя неизменный офисный костюм немаркого серо-коричневого цвета, натянув неброские туфли на невысоком каблуке, она пулей выскочила из подъезда.
Еще полчаса назад, небо, радовавшее своей яркой синевой конца августа, вдруг налилось свинцом, тяжелые тучи нависли над городом и начал накрапывать отвратительный мелкий дождь. Естественно, зонт она выложила накануне, ведь прогноз погоды дождя не обещал. Ну, что за невезение?
Подняв воротник жакета, девушка шла к остановке, пытаясь понять, что не так? Какое-то гнетущее чувство не оставляло ее с самого момента пробуждения, как будто что-то должно случиться или уже случилось и не обязательно плохое. "К переменам, наверное" – философски подумала Света, заходя в подъехавший автобус. Только к каким?
Место жительства она сменила еще шесть лет назад, получив в наследство от покойной бабули квартиру в маленьком сонном приморском городке, оживающим только летом, с наплывом туристов. Родители были не против ее переезда из столицы, они давно развелись, имели каждый новые семьи и судьбой старшей дочери интересовались не часто.
Окончание обучения в столичном ВУЗе пришлось на нелегкое для нее время: папина мама на другом конце страны внезапно серьезно заболела, но из-за экзаменов девушка не успевала на похороны. Бабушка была единственным близким человеком, который поддерживал ее все годы, после развода родителей, поэтому потерю она ощутила особенно остро. Получив, наконец, диплом и наплевав на уговоры друзей, Светлана собрала вещи и купила билет на самолет в один конец. В родном городе ее давно ничего не держало.
"Может пора сменить работу?" – подумала она, подъезжая к нужной остановке. Приехав в город, немного освоившись и вступив в права наследования, она быстро нашла себе работу по специальности. Зарплату платили довольно высокую для провинции, круг задач соответствовал способностям – и она с энтузиазмом принялась за дело. Однако, работа, прежде казавшаяся интересной и перспективной, перестала приносить удовольствие. Последнее время ей даже не хотелось идти в офис, ее все начало раздражать. Даже отпуск, в который ее отправила начальница, видя погасший взгляд сотрудницы, никак ей не помог. И вот, сегодня ее первый рабочий день после отдыха, а ноги на работу не идут.
Организация, в которой она работала, занимала двухэтажное кирпичное здание на одной из центральных улиц. Войдя внутрь и поздоровавшись с бессменным охранником Сергеем Степановичем, она поднялась на второй этаж и вошла в кабинет, который делила с начальницей отдела Анастасией Викторовной и двумя коллегами Машей и Галей. Девушки хором поздоровались и продолжили прерванную беседу, однако Анастасии Викторовны на месте не было.
Не получив ожидаемый нагоняй за опоздание, Света приступила к работе, начав просматривать накопившиеся за время отпуска дела. Через некоторое время дверь кабинета распахнулась и вошла начальница, а следом за ней незнакомый парень, довольно симпатичный.
-Знакомьтесь, девочки! –бодро заявила Анастасия Викторовна. –Это Михаил Александрович, он будет настраивать нам новую программу. Сидеть будет в соседнем кабинете, так что по всем возникающим проблемам смело обращайтесь к нему! Сейчас я вас познакомлю: это Светлана, она мой заместитель, это Мария и Галина, основные пользователи программы, в настройке которой мы так нуждаемся.
-Добрый день! – пробасил Михаил Александрович, - Приятно познакомиться!
-И наааам, - томно протянули Маша и Галя, пытаясь "застрелить" глазами смущенного парня.
Света кивнула, вернувшись к отчету, который начала делать до прихода нового сотрудника.
Михаил, сказав, что "если что, он за стенкой", пошел изучать свое рабочее место, а отдел погрузился в привычную рутину.
Время до вечера пролетело незаметно. Отчет требовал много внимания, и, когда Света внесла последние цифры и сохранила данные, уже стемнело. Маша и Галя давно ушли, их рабочий день заканчивался раньше. Анастасия Викторовна ушла на совещание руководства, так что девушка в кабинете осталась одна. "Пора домой, опять я задержалась" – укорила она себя. Собрав вещи и выключив компьютер, девушка двинулась к выходу. Неожиданно погас свет. Наощупь пробравшись между столами, она открыла дверь и выглянула в коридор. Света не было и там.
-Есть тут кто-нибудь? – крикнула Света в темноту коридора. Тишина.
"Так, без паники! У меня в телефоне должен быть фонарик, нужно его включить"
Достав телефон, она беззвучно выругалась – аппарат не подавал признаков жизни.
"Черт, как не вовремя, опять я забыла его зарядить!"
Света нащупала стену и, держась за нее рукой, медленно пошла по коридору. Вскоре, глаза привыкли к темноте и она начала различать контуры лестницы, ведущей вниз.
"Главное, не споткнуться и не упасть!" – напутствовала она себя.
Перегнувшись через перила, она крикнула:
-Сергей Степанович! Вы тут?
По идее, охранник должен был быть на месте, а у него где-то был мощный фонарь для подобных случаев. Но в ответ опять была тишина.
"Да что же это такое? Куда все могли подеваться?"
Обычно, кроме охранника, в это время можно было встретить сотрудников других отделов, имевших ненормированный график. Однако сегодня никто не откликался. Это было странно. И страшно. Не может быть, чтобы в здании она осталась одна. Света медленно спускалась по лестнице, боясь оступиться, как вдруг мимо нее кто-то прошел так близко, что она почувствовала легкий запах парфюма. Определенно, парфюм был мужской, следовательно, мимо прошел мужчина. Единственным мужчиной на втором этаже мог быть только новенький Михаил, поэтому она возмущенно крикнула вслед удаляющемуся силуэту:
-Михаил, это вы?
Силуэт на мгновение замер, но потом стал удаляться от нее быстрее.
-Эй, куда же вы?
Света бросилась за ним, но туфли проехали по скользкому мрамору, и она только чудом успела ухватиться за перила и не упасть.
"Черт бы его побрал!"- возмущенно подумала она, осторожно спускаясь. Однако, ожидаемого звука открывающейся входной двери слышно не было, следовательно, из здания Михаил не вышел.
Девушка остановилась и прислушалась. Вокруг была только ничем не нарушаемая тишина.
"Куда он делся? Он что, остался здесь? А вдруг он маньяк и пришел сюда меня убить?" – мысли судорожно метались в голове, дыхание участилось, руки затряслись от страха.
"Возьми себя в руки! Отставить панику!"-приказала себе Светлана и, с мрачной решимостью, спустилась с лестницы. Неестественная тишина давила на виски, не давала сосредоточиться.
"Спокойно, будем рассуждать логически. Из холла ведут две двери: на улицу и в подвал. Если на улицу он не пошел, то, вероятнее всего, он спустился вниз". Дверь подвала всегда была открыта, там были подсобные помещения и гардероб. "Что же ему там нужно и откуда он знает куда идти?"
Света остановилась посреди холла и задумалась. Правильнее было бы на всех порах мчаться домой, пока еще ходит транспорт, запереться на все замки в квартире, выпить успокоительного и уснуть. Но, она ведь всегда поступала правильно, может, пришло время это изменить?
Подвал манил, и, хоть в ужастиках девицы, лезущие в темноте куда не надо, обычно плохо заканчивали, Светлану это почему-то уже не пугало. Хотелось разобраться, что происходит.
Она осторожно подошла к двери подвала и прислушалась. Тишину нарушало только ее дыхание, шагов Михаила слышно не было. Перешагнув порог, она начала спускаться по очередной лестнице. Тихо-тихо, практически на носочках, чтобы раньше времени не вспугнуть преследуемого. Прокравшись мимо гардероба, который откроется не раньше сентября, и небольшой комнаты, где уборщица хранила свой инвентарь, она неожиданно остановилась. Где-то там, впереди, куда она даже при ярком свете ни разу не ходила, что-то мерцало.
"Похоже на то, что он включил телефон и подсвечивает себе дорогу" – подумала девушка. Напряженно всматриваясь в неяркое свечение, она все шла и шла вперед. Казалось, источник свечения движется, когда она идет, и стоит на месте, когда она останавливается. Непреодолимое желание догнать удаляющийся свет тянуло ее вперед, когда она неожиданно споткнулась обо что-то и чуть не упала. Усилием сохранив равновесие, она обнаружила ранее недостижимое свечение в двух шагах от себя, только руку протяни. И она протянула.
"Стой! Назад!" – кричал где-то далеко чей-то голос, но Света его уже не слышала. Она падала в светящемся мареве, пока ее сознание рывком не погасло.
Ознакомиться с моей первой повестью можно здесь