Предыдущая глава тут:
Глава 6: часть 3. Лил
В обеденный зал я вошла последней. И это вышло совершенно случайно. Просто “вестник” (магический лист бумаги с сообщением), в котором говорилось куда и как пройти на обед, был так заковыристо написан, что в результате я немного заблудилась.
Вообще, было сложно не заблудиться. Потому что это не дворец, а лабиринт какой-то! Интересно, кто его проектировал, руки бы ему оторвать!
К дверям зала, меня любезно провела самая обычная человеческая девушка. На которую, я совершенно случено, наткнулась в одном из многочисленных коридоров, когда уже потеряла всякую надежду что-то найти и куда-то выйти.
Обеденный зал оказался просто роскошным. Особенно, меня впечатлили огромные люстры, которые свисали с потолка, напоминая кисти винограда. Свет отражался от прозрачных виноградин и переливался всеми цветами. Выглядело это завораживающе.
Все девушки, чинно восседали за накрытым обеденным столом и видимо совсем не ожидали увидеть еще одну претендентку. Они с выражением неподдельного удивления уставились на меня. Видимо до конца, не понимая, кто я и какую роль тут играю.
Я же, с самым независимым видом, в полной тишине, прошла к столу и села в свободное кресло. Свободным оказалось лишь одно место, и оно находилось во главе стола. Ну, а мне не привыкать. Я обычно сижу именно на этом месте. Правда, только в своем замке.
Девушкам это явно не понравилось. Кто-то из них недовольно поджал губы, а у некоторых на лицах можно было прочесть откровенное раздражение.
Наивные дурочки,- подумала я.- Видимо верят в поведанную Эфой красивую сказку. И уже наверняка, видят себя в роли правительницы всей Изнанки.
К слову, девушек было двенадцать, я тринадцатая. Все обладали магическим даром. Значит, все из магических миров. Но из каких именно и какой у каждой дар, пока определить не смогла. Дальнейшие мои исследования прервали появившиеся в зале официанты. Это были мужчины-наги, в полутрансформации. Они ловко разносили подносы с едой и двигались при этом практически бесшумно.
Пахло восхитительно и я не долго думая, принялась за еду. Девушки тоже последовали моему примеру. Все ели молча, изредка бросая друг на друга изучающие взгляды. Начать разговор никто не решался, хотя этикет допускал беседу за столом.
Когда мы уже практически расправились с десертом, двери неожиданно распахнулись и в зал вползла Эфа. Она торжественным голосом, изредка растягивая шипящие провозгласила:
-Внимание, девуш-шки. Сегодня воис-стину великий день для вас...-тут она сделала многозначительную паузу и еще более торжественно, хотя куда еще, продолжила.- Потому что сегодня вы увидите правителя всех нагов и Изнанки Ина Аш-шхана.
Эфа повернулась в сторону двери и в почтении склонила голову.
Тени в проходе начали сгущаться, а спустя миг из них явился мужчина, а точнее наг.
Его мощные руки и хвост были покрыты чешуей абсолютно черного цвета. Причем, чешуя не заканчивалась на талии, как у всех нагов которых я видела, а доходила до груди и даже захватывала скулы. Поэтому он весьма отдаленно напоминал человека.
Мужчину нельзя было назвать красивым. Он выглядел скорее отталкивающе и одновременно, подавляюще властно. Но при этом, от него нельзя было отвести взгляд. Он притягивал к себе внимание завораживая именно мужской силой и мужской красотой.
У него был широкий лоб, отточенные линии выступающего подбородка, достаточно широкие скулы, четко очерченный узкий рот и глаза с прищуром, цепко изучающие нас. В этих глазах плескалась огромная сила, которой хотелось подчиниться. Его длинные, черные волосы свободно спадали на плечи. А черный плащ с меховой оторочкой, сплетался с беснующимися у его ног тенями.
На мощной шее висел кулон, в центре которого сиял изумруд. Этот камень удивительно сочетался с цветом его глаз.
И тут меня словно молнией ударило. Это был никакой не изумруд, это был “камень жизни”, а точнее маленькая его часть. Неужели он все время был тут, на Изнанке?
Не иначе, само провидение вмешалось и я оказалась именно в этом месте... -подумала я.
Камень жизни - это камень Богов. Для всех, он лишь мощный оберег, охраняющий земли и дарующий процветание. А вот, в руках Богов, камень способен на многое. Именно из-за его силы, со времен войны Благих, камень был скрыт от нас на очень долгое время. Война Благих с Богами была так давно, что даже в легендах уже практически невозможно встретить упоминания об этих событиях. Но сегодня все изменилось. Мои планы теперь тоже изменились. Месть отменяется.
Пожалуй, укравшему меня оргу, даже награда полагается. Подумала еще и решила, что лучшей наградой ему будет жизнь, которую я ему благосклонно дарую.
Тем временем, сила правителя Ашхана, лентами теней, начала распространяться по залу. Казалось, воздух вокруг накалился, вызывая жар внутри. Все девушки с горящими глазами, повыскакивали со своих мест. На меня это не имело сильного воздействия, но чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, я тоже встала. Мы замерли, как кролики перед удавом, застыв в немом восхищении.
Ашхан обвел всех пристальным взглядом. И когда, на долю секунды, наши глаза встретились, я ощутила, как в мои разум прокралась тонкая нить чужого разума. Моя защита моментально сработала, но Ашхан даже не попытался взломать или надавить на её. Он бережно коснулся её краешка, знакомясь и проверяя допустимые границы. Миг, и нить исчезла.
Помимо мощной ауры, Ашхан обладал сильным ментальным даром и об этой его особенности мало кто знал. Именно при помощи своего дара он лишал девушек памяти после ритуала.
-Рад видеть вас,-его рокочущий, чуть хрипловатый голос разнесся по всему залу.-Сегодня ночью, я выберу из вас ту, с кем завтра проведу ритуал. Остальные девушки смогут насладиться праздником. После, при желании, вы можете остаться на Изнанке или вернуться в свой мир. Каждая из вас получит достойную компенсацию за принесенные неудобства.
Он еще раз обвел всех взглядом. Мне показалось, что чуть задержался на мне. А потом, тьма снова сгустилась вокруг него и Ашхан растворился в ней.
-Ужин вам подадут в ваш-ши покои,-тут же раздался уже привычно шипящий голос Эфы.-После ужина повелитель возмож-жно кого-то из вас пригласит для личной беседы.
Она улыбнулась своей плотоядной улыбкой, и добавила:
Но я бы с-сильно на это не расщ-щитывала.
Эфа ушла, а мы опустились на свои стулья. К еде больше никто не притронулся. Не знаю, о чем думали девушки. Я лично, думала о "камне жизни".