Вскоре после выхода на экраны 9-го эпизода "Звездных войн" среди фанатов распространились слухи, что всю трилогию сиквелов собираются отменить и снять новую. Однако сейчас уже можно с 99% уверенностью утверждать: этого не произойдет.
Как Дисней работает над ошибками
Откуда взялись слухи про отмену трилогии сиквелов, были ли это байки и домыслы, или за слухами всё же стояли реальные планы, сказать сложно. Ясно одно - возникли они не на пустом месте: Лукасфильм и Дисней были прекрасно осведомлены о всеобщем разочаровании, вызванном девяткой.
И действительно, Эпизод VII в основном хвалили за атмосферу старых ламповых "Звездных войн", и лишь мягко критиковали за вторичность. Эпизод VIII разделил фанатское сообщество - олдов он привел в ярость, но новичкам и всем, кто не принимал судьбу Люка слишком близко к сердцу, фильм понравился; к тому же, "Последние джедаи" получили высокие оценки критиков в СМИ.
А вот 9-й эпизод ЗВ не понравился почти никому. Ни тем, кого в принципе с самого начала не впечатлял диснеевский новодел. Ни тем, кто первые два фильма всё же воспринял благосклонно. Ни критикам, которые буквально разгромили "Скайуокер. Восход" в своих рецензиях (на Rotten Tomatoes его рейтинг составляет всего 51% "свежести" - это даже ниже, чем у "Скрытой угрозы" и "Атаки клонов", а ведь они годами считались самыми низко оцененными фильмами саги; для сравнения - сегодняшний рейтинг одобрения "Империи" - 94%, у "Пробуждения Силы" и "Мандалорца" - по 93%, у "Новой надежды" - 92%, а у "Последних джедаев" - 90%).
Другими словами, ситуация с одобрением трилогии сиквелов была на уровне "ну так" уже после 8-го эпизода, а когда вышла девятка, всё окончательно накрылось медным тазом. В этих условиях неудивительно появление слухов о том, что сиквелы объявят неканоном - все-таки мегамонстр Дисней собирается и дальше зарабатывать на "Звездных войнах", а значит, интерес к франшизе надо как-то восстанавливать.
Однако даже если диснеевские боссы и вели когда-либо разговоры на тему "всё отменить и переснять", то к настоящему моменту, очевидно, они приняли решение пойти по другому пути. Интерес к ЗВ Дисней собирается поддерживать с помощью многочисленных сериалов, а проблемы с сиквелами постарается замести под ковер и забыть.
Что касается спорных моментов 9-го эпизода (Палпатин воскрес, Рей - его внучка, на планете Экзегол спрятан флот звездных разрушителей, а еще там есть какие-то странные ситхские культисты) - их теперь будут постепенно объяснять и доводить до ума задним числом, пытаясь придать им хоть немного смысла.
Начало положено новым комиксом про Дарта Вейдера, который совсем недавно вышел в серии Star Wars: Darth Vader (№11, автор Грег Пак, издательство Marvel Comics).
Сюжет интересен скорее не сам по себе, а как продолжение курса Диснея на исправление неувязок и косяков девятки. Потому что в этом комиксе Вейдер, ни много ни мало, попадает на ту самую планету Экзегол, где Палпатин прячет свой флот разрушителей и своих культистов, и всё это происходит вскоре после финала 5-го эпизода.
Как Вейдер узнал о тайной лаборатории Палпатина
В этой серии комиксов с Вейдером вообще происходит множество неприятностей, поскольку он находится в стрессе и раздрае - совсем недавно (в 5-м эпизоде) он наконец встретился с Люком, сказал ему "я твой отец", но на темную сторону так сына и не сманил, а Палпатин после всего произошедшего еще и устроил ему разборки и подверг испытаниям. В какой-то момент, преодолев кучу опасностей и прихватив с собой верного слугу императора - Очи из Бестуна (это тот тип, который, согласно 9-му эпизоду, убил родителей Рей), Вейдер попадает на Экзегол.
А на Экзеголе - тайная лаборатория, в которой император клонирует всех, кого не лень. (Таким образом, Дисней как бы намекаэ, что хитрый план по воскрешению себя любимого Палпатин придумал давным-давно, задолго до финала Эпизода VI).
По сюжету комикса император встречает Вейдера на Экзеголе и устраивает ему "экскурсию" по лаборатории. Вейдер ходит туда-сюда, рассматривает оборудование для клонирования и резервуары, в которых плавают клоны - судя по картинке, это какие-то Сноуки (еще одна попытка объяснить неувязки сиквелов). Палпатин тем временем говорит, что в основе всего - боль, она - "скальпель творения", и с помощью боли можно создать что угодно.
Тут-то Вейдер и замечает, что в одном из резервуаров плавает чья-то отрубленная правая рука.
Делайте ваши ставки, дамы и господа - чья это рука?
Прямого ответа на вопрос комикс не дает, можно только предполагать. Варианты: 1) это рука самого Вейдера, которую ему отрубил граф Дуку во втором эпизоде, а Палпатин подобрал и заботливо сохранил; 2) это рука Люка, которую Вейдер отрубил ему в пятом эпизоде (то есть, совсем недавно) – а Палпатин как-то умудрился отыскать в недрах Облачного города; 3) это вообще рука Мейса Винду, отрубленная в третьем эпизоде психологически нестабильным Энакином - правда, цвет кожи не совпадает, но, может, она, пока в растворе плавала, посветлела; 4) это рука неизвестного науке истории пользователя Силы.
Чья бы она ни была, Палпатин определенно использует эту конечность для создания клонов. Он намекает Вейдеру, что может штамповать и пользователей Силы - генетический материал у него есть. И стоит только Вейдеру допустить ошибку, проиграть... император его заменит. На что Вейдер отвечает «не дождетесь».
В комиксе Вейдер также обнаруживает тот самый экзегольский флот, который был в 9-м эпизоде (да-да, тот самый могущественный флот звездных разрушителей, который оказалось так просто победить). Дисней дает нам понять, что этот флот был у Палпатина уже как минимум в промежуток времени между 5-м и 6-м эпизодами. "Тут сотни кораблей, - объясняет Вейдеру Очи из Бестуна. - И каждый корабль снабжен пушкой, способной взорвать целую планету".
Внимание, вопрос. Если у Палпатина уже на момент финала "Империи" были сотни разрушителей, каждый из которых по функциональности был равен Звезде Смерти, то зачем он вообще строил Звезду Смерти-2?
Еще мы узнаем, что источник питания флота - огромный невероятных размеров кайбер-кристалл. В комиксе есть сцена, которая объясняет, почему у Очи из Бестуна в фильме были такие странные очи. Оказывается, он потерял зрение из-за этого кайбер-кристалла, который устроил мощный выброс Силы (и в 9-м эпизоде у него, видимо, искусственные глаза).
В конце комикса хитрый Палпатин обещает Вейдеру новую невиданную мощь, которая как-то связана с силой кристалла. Он говорит: "Хочешь конфетку разделить со мной эту мощь?". И Вейдер, как будто его жизнь ничему не научила, склоняет голову и отвечает: "Да, мастер".
Самое грустное в этом латании дыр от Диснея вот что. Выходит, Вейдер, когда убивал Палпатина в "Возвращении джедая", знал про лабораторию клонирования на Экзеголе. Мог бы и догадаться, что этого старого жулика так просто не убьешь. А самое главное - просто обязан был как можно быстрее явиться Люку в виде призрака Силы, рассказать, где прячется Палпатин, объяснить, как добраться до Экзегола и посоветовать разбомбить с орбиты и лабораторию, и всех клонов, и всех культистов, и весь флот звездных разрушителей.
Но, наверное, ушедшему в Силу Вейдеру было прикольно наблюдать оттуда, как его потомки пытаются победить Палыча самостоятельно, без его помощи. Поэтому он никому ничего не рассказал.