Вика не собиралась подслушивать чужой разговор, она сидела и ждала, пока постригут ее ребенка, листая новости в телефоне, когда в парикмахерскую вошел старик. Девушка подняла голову на мелодичный звук музыки ветра, разнесшийся по помещению, и увидела дедушку. Он медленно прошел внутрь, так же медленно снял верхнюю одежду и повесил ее на вешалку, пригладив волосы. К нему подошел свободный мастер и предложил расположиться в его кресле. Дед засеменил следом, проходя мимо Вики и усаживаясь совсем близко.
- Что бы вы хотели? – обратился к нему молодой парикмахер, облачая мужчину в накидку.
- Я завтра в гости иду, надо быть красивым, - слегка улыбнулся дед, смотря на себя в зеркало.
- Понимаю, - ответил парень улыбкой и распылил воду на волосы.
Вика различила некое волнение в голосе старика. Она сидела сзади него и видела отражение в зеркале. Ему было, наверное, около семидесяти. Можно было с уверенностью сказать, что в молодости он был красив. Густые волосы теперь имели седую окраску, некогда яркие голубые глаза приглушились временем. На лице редкая щетина, немного растрепанные брови.
- К Маше иду, - сказал он задумчиво.
Мастер кивнул, занимаясь своим делом. Вике отчего-то очень захотелось узнать, кто такая Маша. Только не спрашивать же об этом у мужчины. Она посмотрела на ребенка, определив, что еще есть минут пятнадцать, прежде чем они уйдут отсюда.
- Я же ее всю жизнь любил, - внезапно нарушил молчание дед, непонятно к кому обращаясь. – Только выбрала она Толика. А я что? Друг все-таки. Так и жили, они семьей, а я в гости часто приходил.
Дед замолчал на какое-то время, то ли решил, что рассказанное не заинтересовало парикмахера, то ли вспоминал о чем-то. Вика все ждала, когда откроются подробности, только дальше рассказа не последовало.
- Может брови еще немного подправим? – подал голос мастер.
Дед недоверчиво посмотрел на парня, а потом согласился.
Вика разочаровано посмотрела на парикмахера, который не поддержал разговора, расплатилась у администратора и вышла на улицу. Дойдя по попорота, она передумала и пошла обратно. Через несколько минут показался тот самый дедушка.
- Извините, - обратилась к нему Вика, - наверное, вы посчитаете меня сумасшедшей, только мне интересно, кто такая Маша. Я пишу о судьбах разных людей, и меня заинтересовала ваша. – Она виновато улыбнулась, пожимая плечами. – Если вы не торопитесь, я могу угостить вас чаем или кофе, тут за углом есть хорошее кафе.
Старик немного опешил, раздумывая, посмотрел на ребенка и согласился.
- Почему бы и нет. Давно не сидел в компании молодой барышни, - он спустился с крыльца и позволил Вике показать дорогу.
Когда они разместились за столом, ребенку вручили телефон, и мужчина начал историю сначала.
С Толиком они дружили с детства, всегда были не разлей вода. И в класс один попали, а потом вместе в институт поступили на один факультет. У Михаила, так звали рассказчика, были старшие братья, только Толик ему стал даже ближе. С ним можно было говорить часами обо всем.
Так сложилось, что Маша стала их однокурсницей и сразу понравилась обоим. Секрета в том не было между ними, ребята выбрали дружбу и старались не смотреть в сторону девушки, только она сама обратила на них внимание. Быстро влившись в их маленький коллектив, она сразу же стала его неотъемлемой частью и украшением. Парни были вежливы, но старались не выказывать никаких знаков внимания, чтобы не обидеть товарища.
Маша сделала выбор за них. Она все чаще приглашала Толика куда-то, тот краснел, корил себя, но шел, уверяя, что никак не влияет на выбор девушки. Спустя полгода между друзьями состоялся серьезный разговор, и Мише пришлось уйти в сторону. Он уверил друга, что все в порядке, только избегал встреч с ними. Слишком тяжело было рядом.
На свадьбе ему посчастливилось стать свидетелем. При другом раскладе он был бы счастлив, а теперь ему предстояло веселиться, когда на сердце скребли кошки. Только он был хорошим другом, никто даже подумать не мог, что Миша влюблен в невесту. Так и повелось. Он стал желанным гостем в доме, завсегдатаем любых праздников, крестным первенца.
Маша с Толей жили счастливо, грех было жаловаться. Трое сыновей, хорошая работа, совместный отдых раз в год и добрые отношения между супругами. Когда Толик забывался, он хвалил Машу, сравнивал ее с женами друзей, а Миша только кивал, соглашаясь с другом. На его пути так и не встретилась женщина, с которой он бы хотел связать судьбу.
Когда Мише предложили работу на Севере, он не раздумывал, казалось, это был выход. Родители и Толик отпускать не хотели, уговаривали, но он решил твердо. Попроси его Маша остаться, он бы дрогнул, а так собрал вещи и уехал за тысячи километров. Ушел с головой в работу, чтобы не вспоминать, не думать. Иногда спасало, только потом нападала сжирающая тоска. Алкоголь помогал, но ненадолго.