В последнее время длинноногий житель африканских саванн – в центре внимания биологов-эволюционистов. Они полагают, что уникальные свойства организма этого животного могут помочь человеку улучшить своё здоровье.
Жираф – этот грандиозный шедевр естественной инженерии – доминирует над всеми соседями саванны. Самое высокое сухопутное животное на планете, рост которого превышает 5 метров, сумело выработать особые механизмы для поддержания огромного скелета и метаболической системы.
Когда жираф тянет свою 2метровую шею к листьям деревьев, его кровяное давление вдвое превышает показатели человека. Как жираф борется с гипертонией и почему не умирает?
Кроме того, в шейной вене животного расположены специальные клапаны, которые защищают кровеносные сосуды от разрывов. В свою очередь, они способны выдержать давление 300/180. Когда жираф опускает голову к воде, клапаны блокируют приливающую к голове кровь.
Интересно, что в работе системы кровоснабжения активную роль играет шкура и хорошо развитая мускулатура длинных ногжирафа. При поднятии головы они направляют кровяной поток вверх и предотвращают скопление жидкости в ногах.
Недавно исследователи отметили, что зрение жирафа отличается остротой, он хорошо видит во всех направлениях. У людей высокое кровяное давление повреждает кровеносные сосуды сетчатки глаза и может вызвать помутнение зрения и слепоту. Зрение же жирафа не зависит от гипертонии.
Аспирант Африканского института науки и технологий (Танзания) Edson Barongo Ishengoma исследует вопросы эволюции жирафов и специфику их зрения, сравнивает гены жирафов с генами других видов. Цель исследований – идентифицироватьгенетические признаки, которые в перспективе помогут медикам в лечении глазных болезней.
Физиология жирафа – растущая область исследований для эволюционных биологов и физиологов, которые стремятся понятьуникальные характеристики животного и применить в сфере проблем здоровья человека.