Скептически осмотрев книгу, Лана подняла глаза и посмотрела на Олю. На лице той играла довольная усмешка. Лана вернулась к изучению книги: обложка из натуральной кожи без названия и других отличительных знаков, страницы пожелтели. Стоило открыть книгу, как в нос ударил запах пыли, вынудивший Лану громко чихнуть. На первой странице было написано “Магия - не панацея, а слово - не воробей”. Сомнений не было, это та самая книга. - Откуда она у тебя? - От бабки, конечно, откуда ещё? - Не ври. Мы весь дом перерыли, книги там не было...

Баба Надя услышала, как собака изошлась лаем, и прислушалась - кошка взбаламутила или кто-то всё же пришёл. По тому как истошно заливалась Царица, пытаясь сорваться с цепи, баба Надя сделала однозначный вывод: там человек. Она сложила бельё обратно в таз и через дом прошла во дворик. Мальчишке можно было дать лет пять от силы. Но точно определить баба Надя не могла - слишком щуплый, как и все дети, кто испытал на себе военный и послевоенный голод. Но поразил её не внешний вид, а его состояние - затуманенный взгляд и впечатление, что он сейчас упадёт в обморок...

В 14 лет я была просто отвратительным подростком, ужасным, настолько несносным, что сама с радостью вернулась бы в прошлое и встряхнула себя хорошенько. Всё, что я делала, это ныла, что меня никто не понимает, ссорилась с родителями, которые мне ничего плохого не делали, и изводила младшую сестру. Диане было десять, и мне она казалась мелкой и надоедливой пиявкой, от которой невозможно отвязаться. А сестра со всей своей десятилетней мудростью на мою грубость только обиженно поджимала губы и уходила к себе в комнату...

Я твёрдо решил, что буду жить отдельно, платить за всё самостоятельно, и даже если денег хватит только на каморку без ванны, туалета и кухни, что ж, так тому и быть. Родители скептически отнеслись к идее, но надо отдать им должное - не сказали ни слова, даже помогли с переездом. К счастью, всё-таки удалось снять более-менее приличное жильё. Пусть однокомнатная и не в лучшем районе, зато и кухня и санузел - всё было. В первый день я так вымотался, что заснул, ещё и девяти не было. Весь следующий - разбирал вещи...

Майское утро было солнечным, ясным, на небе ни облачка, птицы заливаются, их слышно сквозь открытое окно, слегка колышется занавеска. Катя сложила футболку и замерла. Как день может быть таким прекрасным, когда у тебя на душе настолько пусто и холодно? Она вдохнула знакомый аромат, исходивший от футболки, и почувствовала, как слёзы подступили к глазам. - Ма, а у лошадки хвост отвалился. Катя отвернулась от двери, проморгалась и повернулась к дочери. Улыбка вышла не искренняя, но на большее не было сил...