Во время шестого полета американского шаттла «Челленджер» (это был тринадцатый полет по "шаттловской программе"), на челноке случились отключения аппаратуры, перебои в системе связи, а астронавты без видимых причин чувствовали недомогание. Проанализировав полет, эксперты НАСА пришли к выводу, что эти малообъяснимые злоключения произошли во время прохода шаттла над территорией СССР (сегодня — Казахстана) в районе озера Балхаш и пустыни Бетпак-Дала.
Именно там, по данным разведки США, русские создали военный полигон для испытаний лазерного оружия. Был заявлен официальный протест, но, так как прямых доказательств воздействия не было, протест не был принят. Между тем, Сары-Шаган, военный полигон с советскими лазерными установками, существовал на самом деле.
Разработки лазерного оружия велись в СССР с конца 60-х годов двадцатого века, занималось этим вначале ОКБ «Вымпел», а потом специально выделенное из него ЦКБ «Луч». Научно-экспериментальный стрельбовый лазерный комплекс «Терра-3» (5Н76) начали возводить в Сары-Шагане в 1969 году, и, хотя несколько раз стройка замораживалась, в 1973 году комплекс начал испытания.
В проекте «Терра-3» были задействованы многие структуры ВПК, привлечены ученые с мировыми именами. Главным конструктором комплекса являлся Николай Геннадиевич Басов (лауреат Нобелевской премии по физике 1964 года).
Первоначально на «Терре-3» происходили испытания взрывных фотодиссоционных йодных лазеров, главной особенностью которых была «одноразовость» - лазер разрушался во время выполнения работы. Уже в 1969 г. изготовлен и испытан ВФДЛ ФО-1200, который выдавал мегаджоуль в импульсе. Тестировали и лазерные установки АЖ-4Т и АЖ-5Т, использующие схему комбинации рассеивания с «привычных» ВФДЛ. КПД таких установок достигал семидесяти процентов, мощность в импульсе АЖ-4Т была десять кДж, а АЖ-5Т девяносто кДж.
В 1975 году от испытаний таких типов лазеров было решено отказаться, заменив их многоразовыми электроразрядными фотодиссоционными лазерами.
Такие установки были созданы ОКБ «Радуга» (И. С. Косьминов), их было две — рубиновая и газовая. Кроме них, комплекс состоял из систем наведения и удержания луча, обслуживающая аппаратура и лазерный локатор ЛЭ-1 (5Н26) , который определял координаты цели с самой высокой точностью. Так же ЛЭ-1 позволял узнать форму, траекторию и размеры цели. Применялся ЛЭ-1 даже для наблюдениями объектов в космосе.
Главной задачей «Терры-3» военные видели в возможности уничтожения головных частей баллистических ракет, но, испытывая различные типы установок, ученые убеждались все больше, что необходимой мощности лазерного импульса на «Терре-3» получить не удастся. Эти данные подтвердились в результате стрельбовых испытаний по стендовым и воздушным целям.
До «боеспособности» «Терра-3» так и не была достроена: были завершены установки систем наведения и вспомогательные лазеры локатора системы наведения и имитатора силового луча. Одной из проблем комплекса, было отсутствие генератора энергии необходимой мощности, чтобы реализовать все ТХ «Терры-3». И в 1978 году проект «Терра-3» и военный объект на полигоне Сары-Шаган официально закрыли, хотя работы на нем продолжались до 1992 года, когда после демонтажа оборудования полигон был передан Казахстану.
Фильм о "Терре-3", довольно длинный (26 мин.), зато интересный
P.S. Что же касается «Челленджера», то его действительно исследовали с «Терры-3», но использовали исключительно ЛЭ-1, только для измерения параметров объекта и полета, а лазеры даже не включались.
Если вам понравился материал, пожалуйста, ставьте лайки и подписывайтесь на канал. Это не сложно и бесплатно, но очень важно для развития "НМ". А еще нам нужны репосты в соцсети!