Волшебная ночь уступила место ясному утру...
После завтрака дочь Маша с внучкой Танечкой были посланы хозяйкой Валентиной с литром молока и баночкой сметаны к Димитрию. На обратном пути надо было купить хлеба. Маша надела голубое шёлковое плиссированное платье-сарафан, а густые медные волосы просто заплела в косу. Танечка нарядилась в любимое платье с цыплятами и такую же шляпку-панамку. Руди с Белянкой следовали за ними, иногда обгоняли, порой отставали, но не терялись из виду.
Дмитрий почти не спал этой ночью. Дальние окрестности решил осматривать днём, если Руди сам не вернётся к полудню. Скоро молочница Валя обещалась принести неснятое утреннее молоко и свежую сметану. Человек принял холодный душ, освежился одеколоном и посмотрелся в зеркало. К даче он коротко подстригся и стал выглядеть моложе. Надел домашние льняные брюки и растянутый мягкий пуловер на голое тело. После чего присел в плетёное кресло и стал ждать.
Дмитрий любил дома на отшибе, на выгоне. Хуторские просторные хозяйства напоминали раннее детство. Ему нравился открывающийся с веранды вид на золотистое поле и дальние перелески...
В это время Маша миновала калитку. Танюшка, Руди и Белянка остались играть перед домом.
— Здравствуйте! Это Вы будете Дмитрием Васильевичем? — окликнул сзади незнакомый молодой женский голос.
Кто бы это мог меня искать в такую рань? — пронеслась в голове мысль. Когда он обернулся, то с удивлением увидел зимнюю незнакомку из городского парка.
— Мы от Вали. Вот Вам утреннее молоко и сметана. Где можно это всё поставить, — девушка старалась не показать неловкости момента и спрятать пробивающуюся через усилия улыбку.
— А ещё, — немного подумав, — мама велела передать, что Руди — Ваш кот с вечера обитал у нас. Его подобрали папа с Танечкой у крайнего перелеска, того, что недалеко от просёлочной дороги. Упал с дерева. Скорее всего за белкой погнался. Сейчас они с нашей Белянкой гоняются в траве друг за другом. Танечка за ними присматривает.
Лёгкий сарафан цвета неба подчёркивал лёгкую бронзовость кожи, редкие веснушки на лице без пудры и тонального крема были милы, выгоревшие на солнце волосы лишь подчёркивали женственность, молодость и задорный характер девушки.
— Руди нашёлся! Отличная новость! Я ведь четвероного друга вечером искал, пока совсем темно не стало. Обычно он не уходил очень далеко от дома. Отважным на природе стал, а любопытным был всегда. Так, давайте знакомиться. Дима. А Ваше имя?
— Маша… Мария. У меня есть дочка Таня, так что я — мама.
— Это мне хорошо известно, мы с Вами виделись однажды в городе. Вспоминайте, снежный и ветреный февраль, городской парк… Солнечное утро, санки, а Вы дружно смеялись с дочкой...
— Так это были Вы тогда? — сказала, совсем оробев, Маша.
— Я. Прошло-то всего около полугода. Разве я так сильно изменился? — что-то осмелев окончательно, Дмитрий выдавал одно "я" за другим.
— Ну как-то посолиднее выглядели, Вы мне показались старше, — какой вздор я несу, подумала Маша. Боже! В дамских романах девятнадцатого века необходимо в подобных случаях сказать: "Ах, мне дурно" и упасть в обморок… Маша снова захихикала как ребёнок.
— Маша… Мария!
— Дима, а как у Вас появился Руди?
— Руди сам меня нашёл.Так бывает.
— Расскажите? — Далее Дмитрий поведал Марии о первом дне знакомства с котом, вошедшим в жизнь через распахнутое окно.
— И мы нашу Беляночку тоже подобрали на улице. В Чите это было. После окончания педагогического я там несколько лет проработала по распределению. Танечка родилась там же. Через пять лет вернулись домой. Вот, живем вдвоем, а летом гостим у родителей, — лицо Марии стало нежно-розовым, румянец пробился сквозь загар.
Свежий ветер летнего утра стал доносить аромат горячего хлеба.
— Дима, совсем Вас заговорила, нам с Танюшкой еще в пекарню надо.
— Маша, мне тоже захотелось горячего хлеба, разрешите Вас сопровождать?— Она кивнула в ответ.
Они вышли за калитку, радостный Руди подбежал к хозяину, ласково потерся о ноги и стремглав исчез в траве, догоняя Белянку.
Дмитрий украдкой смотрел на Марию и ему нравилась эта молодая женщина всё больше. Он уже готов был слушать и говорить любой вздор. Мария любила делать паузы, вдруг останавливаясь на полуслове. Но… Пустоты не было. В тишине без слов обоим было комфортно и легко. Они словно встретились после длительной разлуки. Он и она были рады этой встрече.
Всё у них было впереди. И свидания, и узнавание друг друга, и первый ливень, заставший их без зонта и калош, и первая радуга на двоих. Время останавливалось, когда взгляды их встречались. Две жизни станут единым целым на многие десятилетия вперёд.
Руди с Беляночкой тоже будут вместе, вскоре у кошачьей пары появятся два котёнка — рыжий и белый с рыжими пятнами. А потом ещё, ещё и ещё...
Через год и человеческая пара обрадуется рождению рыжеволосого и кудрявого сына.
Такая судьба ждёт наших героев, хотя начиналась эта история с неприметного эпизода...
Ранее:
Глава вторая"Незнакомка в ночи"
Глава третья:"Февральское утро"
Глава четвёртая:"Руди-затейник"
Глава пятая: "Удобства и неудобства Руди"
Глава шестая:"Руди с человеком на равных"
Глава седьмая:" Руди о даче и рыбалке"
Глава восьмая:"Путешествие Руди"
Глава девятая:" Руди в доме. Вокруг да около"
Глава десятая:" Руди рыболов"
Глава одиннадцатая:"Побег Руди"